马萨诸塞州福克斯伯勒讯 —— 在挪威队看来，相比于争夺世界杯小组赛头名，让主力前锋埃尔林·哈兰德及其他9名常规首发球员得到充分休息显然更为重要。
“这是一个显而易见的决定。”挪威主帅索尔巴肯在球队1-4不敌法国、以小组第二出线后表示，“挪威各地和现场的球迷都希望看到哈兰德出场，但这并非当务之急。我们的目标是希望球队能在这项赛事中走得尽可能长远。”
由于挪威队赛前已锁定淘汰赛资格，而想要夺得小组头名则必须击败夺冠热门法国队，索尔巴肯果断决定对上一场的首发阵容进行10人大轮换。法国队凭借乌斯曼·登贝莱在上半场的帽子戏法取得3-1的领先，最终锁定小组第一，并将在32强赛中迎战成绩最好的小组第三名。

“如果说我不感到有些惊讶，那我就是在撒谎。”法国后卫儒勒·孔德坦言，“无论对手派出怎样的阵容，我们都会全力以赴去赢得比赛。我们如愿拿到了小组第一，对此感到非常满意。”
由于净胜球处于劣势，挪威队原本必须战胜法国才能登顶小组。如今，他们将在德克萨斯州阿灵顿迎战同样以小组第二出线的科特迪瓦队。
索尔巴肯表示，在周一3-2险胜塞内加尔队后，球队短暂的恢复期让他更加确信，让主力轮休比死磕一场胜利更重要。在本次大轮换中，门将埃吉尔·塞尔维克顶替了奥扬·尼兰德首发出战。
“我觉得这很聪明。”挪威中场帕特里克·伯格表示，“希望我们能走得更远。让主力球员得到休息，同时给那些已经在这里刻苦训练了几周的替补球员一个在对阵顶级强队时证明自己的机会，我认为这对我们来说是双赢的局面。”
作为曼城前锋，哈兰德在过去四个赛季中有三次荣膺英超金靴。他带着4粒进球进入这场末轮战，与巴西的维尼修斯和法国的姆巴佩并列射手榜第二，仅次于阿根廷的梅西。
然而，许多挪威球迷花费数千美元远赴美国并高价购票，却未能见证这场备受瞩目的球星对决。
“我理解球迷们的关切。”索尔巴肯回应道，“但我们已经为他们奉献了几场胜利，也争取到了更多在世界杯舞台上比赛的机会。我们来到这里就是为了尽可能长久地走下去。我必须做出决定，尽最大努力延长我们的世界杯之旅。”

相关阅读： 挪威  世界杯